L'examen à la lampe à fente

Qu’est-ce qu’un examen à la lampe à fente (biomicroscope) ?

Un examen à la lampe à fente, également connu sous le nom de biomicroscopie, est une procédure ophtalmologique essentielle pour évaluer en détail les structures de l’œil. Utilisé par les ophtalmologistes depuis plus de cinquante ans, cet instrument de consultation indispensable a été développé par Alvar Gullstrand en 1911. La lampe à fente, ou biomicroscope, combine une source lumineuse intense avec un microscope binoculaire afin d’examiner les différentes parties de l’œil avec une précision exceptionnelle. Cette nouvelle lampe à fente permet un accès à des parties de l’œil autrement difficiles à visualiser.

Pourquoi réaliser un examen de l’œil à la lampe à fente ?

L’examen à la lampe à fente est crucial pour diagnostiquer et surveiller une variété de pathologies oculaires. Grâce à cet instrument, les professionnels de santé peuvent détecter des anomalies structurelles et des maladies de l’œil telles que les cataractes, le glaucome, les infections et les inflammations. De plus, cet examen permet d’évaluer les symptômes visuels et l’acuité visuelle du patient du centre ophtalmologique, ainsi que de mesurer la pression intraoculaire grâce au tonomètre à aplanation.

Cet examen est fréquemment utilisé lors des consultations de routine pour effectuer un dépistage continu des affections oculaires et ajuster les traitements si nécessaire. Par exemple, avant toute intervention chirurgicale réfractive, un examen biomicroscopique est indispensable pour détecter d’éventuelles anomalies pouvant affecter le résultat de l’opération. L’évaluation préopératoire inclut souvent la mesure de la pression intraoculaire avec la tonométrie à air.

Que voit-on au biomicroscope ?

L’examen de la chambre antérieure

La chambre antérieure de l’œil comprend les structures situées entre la cornée et l’iris. Lors d’un examen biomicroscopique, cette région est analysée pour détecter des signes d’inflammation, d’infection ou de traumatisme. Les ophtalmologistes peuvent également observer l’humeur aqueuse et évaluer l’angle iridocornéen pour dépister des signes précoces de glaucome. Grâce à un miroir, ils peuvent examiner en détail l’angle irido.

L’examen de la cornée

La cornée est la fenêtre transparente à la surface de l’œil. Grâce au biomicroscope, les professionnels peuvent évaluer les lésions cornéennes, détecter des abrasions, des ulcères ou des dystrophies, ainsi que diagnostiquer des infections et d’autres troubles de la surface oculaire. L’utilisation d’un collyre coloré orange tel que la fluorescéine permet de révéler les aspérités et les irritations cornéennes. Cet examen est particulièrement utile pour découvrir la présence d’un corps étranger ou évaluer l’état cornéen.

L’examen du cristallin

Le cristallin est une lentille naturelle située derrière la pupille qui aide à focaliser la lumière sur la rétine. Lors d’un examen à la lampe à fente, le cristallin est étudié pour détecter des opacités ou autres anomalies qui pourraient indiquer une cataracte en développement. La visualisation de la présence d’une cataracte est essentielle pour un diagnostic précis.

Le dépistage de la cataracte

La cataracte se caractérise par une opacité croissante du cristallin qui peut entraîner une vision floue. Un dépistage précoce est essentiel pour planifier une intervention chirurgicale si nécessaire. La lampe à fente permet aux ophtalmologistes d’identifier ces changements dans la transparence du cristallin dès leurs premières manifestations. L’utilisation de lentilles optiques de haute qualité améliore encore la précision de cet examen.

L’examen du glaucome

Le glaucome est une maladie oculaire associée à une pression intraoculaire élevée qui peut endommager le nerf optique et entraîner une perte de vision irréversible. La biomicroscopie permet d’évaluer l’angle iridocornéen et de mesurer la pression intraoculaire pour diagnostiquer cette pathologie. Une analyse détaillée du segment antérieur est essentielle pour identifier les signes précurseurs du glaucome. Les orientations réglables de la fente lumineuse permettent une meilleure visualisation des structures oculaires.

Quelle est l’utilisation de la lampe à fente chez le diabétique ?

Chez les patients diabétiques, l’examen à la lampe à fente joue un rôle crucial dans le dépistage et le suivi des complications oculaires liées au diabète. La rétinopathie diabétique est une complication fréquente qui peut mener à une perte de vision sévère si elle n’est pas traitée rapidement. Lors de cet examen, le biomicroscope permet d’identifier des microanévrismes, des hémorragies rétiniennes ou encore des exsudats caractéristiques de cette pathologie. L’examen de la rétine peut inclure l’observation de l’extrême périphérie rétinienne pour détecter des signes de néovascularisation.

De plus, les patients diabétiques sont également susceptibles de développer un glaucome néovasculaire ou une cataracte plus précocement que la population générale. La surveillance régulière grâce à un contrôle de routine avec le biomicroscope permet de gérer efficacement ces complications et d’adapter le traitement en conséquence.

Quels sont les autres examens utiles chez le diabétique en ophtalmologie ?

En complément de l’examen à la lampe à fente, plusieurs autres tests ophtalmologiques sont essentiels pour surveiller les patients diabétiques :

• Rétinographie : Cet examen consiste à prendre des photographies détaillées du fond d’œil sans nécessiter systématiquement une dilatation pupillaire. Il permet un dépistage rapide et efficace des lésions rétiniennes.
• Mesure de la pression intraoculaire : Essentielle pour évaluer le risque et surveiller le développement du glaucome.
• Gonioscopie : Utilisée pour examiner l’angle iridocornéen et détecter toute anomalie liée au glaucome.
• Examen complet du fond d’œil avec dilatation pupillaire : Indispensable pour confirmer un diagnostic avancé de rétinopathie diabétique non proliférante ou proliférante.