La rétinopathie diabétique proliférante (RDP)

Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique proliférante ?

La rétinopathie diabétique proliférante (RDP) représente le stade le plus avancé de la rétinopathie diabétique. Cette pathologie oculaire découle d’une complication du diabète et affecte les capillaires rétiniens, les petits vaisseaux sanguins présents dans la rétine. En réponse à l’ischémie rétinienne, qui est une insuffisance d’oxygène due à la fermeture des capillaires, la rétine déclenche une réponse angiogénique. Cette réponse se manifeste par la formation de néovaisseaux anormaux sur la surface de la rétine et parfois dans le corps vitré.

Ces néovaisseaux sont extrêmement fragiles et sujets aux saignements, entraînant potentiellement des hémorragies intrarétiniennes ou dans le corps vitré. En l’absence de traitement approprié, ces saignements peuvent conduire à des complications graves telles que le décollement de la rétine par traction ou encore le glaucome néovasculaire, ce dernier pouvant causer une augmentation dangereuse de la pression intraoculaire.

La détection précoce de la rétinopathie diabétique proliférante est cruciale pour éviter des complications graves. Un diagnostic rapide permet une prise en charge appropriée, y compris des injections intravitréennes et des traitements au laser, pour prévenir la perte de vision.

Quels sont les différents stades de RDP ?

La rétinopathie diabétique proliférante minime

Ce stade initial se caractérise par la présence de néovaisseaux en petites quantités, souvent localisés à proximité de la papille optique. Ces néovaisseaux sont relativement rares et ne provoquent pas encore de saignements significatifs ni de fibrose vitréo-rétinienne importante.

La rétinopathie diabétique proliférante modérée

À ce stade, on observe une augmentation du nombre de néovaisseaux qui peuvent s’étendre au-delà de la papille optique. Le risque d’hémorragie vitréenne commence à croître, bien que l’atteinte fibrovasculaire ne soit pas encore très étendue.

La rétinopathie diabétique proliférante sévère

La multiplication des néovaisseaux devient marquée et étendue. À ce niveau, les hémorragies vitréennes deviennent fréquentes et le patient court un risque élevé de décollement tractionnel de la rétine, une complication sévère qui peut entraîner une perte importante de vision.

La rétinopathie diabétique proliférante compliquée

Ce stade est caractérisé par des complications graves telles que des hémorragies vitréennes massives, un décollement tractionnel de la rétine et un glaucome néovasculaire. Ces conditions requièrent souvent des interventions chirurgicales complexes pour prévenir une perte permanente de vision. La chirurgie peut inclure des procédures comme la vitrectomie pour traiter les complications sévères.

Quels sont les lésions visibles au fond d’œil ?

Un examen ophtalmologique minutieux, souvent réalisé à l’aide d’une lampe à fente, est crucial pour diagnostiquer les différentes formes de lésions associées à la RDP.

Nodules cotonneux

Les nodules cotonneux apparaissent comme des taches blanches floues sur la rétine et représentent des micro-infarctus rétiniens. Ils sont causés par une interruption du flux axoplasmique dans les fibres nerveuses.

Exsudats secs

Les exsudats secs sont des dépôts lipidiques jaunâtres et brillants résultant de fuites des vaisseaux sanguins endommagés. Ils sont souvent situés autour des zones d’œdème maculaire. Il est essentiel de différencier ces exsudats secs des exsudats durs, car ces derniers peuvent indiquer une évolution de la maladie vers des stades plus graves.

Néovaisseaux prérétiniens

Les néovaisseaux prérétiniens sont des nouveaux vaisseaux sanguins anormaux qui se forment en réponse à une ischémie rétinienne. Ils apparaissent souvent sur ou autour du disque optique et tout au long des arcades vasculaires.

Hémorragie vitréenne

L’hémorragie vitréenne survient lorsque les néovaisseaux fragiles éclatent, entraînant un saignement dans le corps vitré. Cela peut provoquer une perte soudaine et significative de la vision.

Décollement tractionnel de la rétine

Cette complication grave survient lorsque les membranes fibrovasculaires contractiles tirent sur la rétine, provoquant son décollement. Cela peut entraîner une cécité partielle ou totale si non traité rapidement.

Glaucome néovasculaire

Le glaucome néovasculaire résulte de la formation de nouveaux vaisseaux dans l’angle irido-cornéen, obstruant le drainage normal du liquide intraoculaire et augmentant dangereusement la pression intraoculaire. Cela peut endommager irréversiblement le nerf optique.

Quels sont les symptômes et signes ressentis en cas de rétinopathie diabétique proliférante ?

Les symptômes varient selon le stade et la gravité de la RDP :

• Vision floue : Un flou progressif ou fluctuant peut être ressenti.
• Taches sombres ou flottantes : Connues sous le terme technique « myodésopsies », ces taches peuvent obscurcir partiellement ou totalement le champ visuel. Ces taches noires peuvent être un signe précoce de complications.
• Perte soudaine de vision : Souvent due à une hémorragie vitréenne massive.
• Douleur oculaire : Peut survenir en cas de glaucome néovasculaire avancé.
• Diminution progressive de l’acuité visuelle : En particulier si un œdème maculaire est présent.

Quels sont les traitements disponibles selon la classification de la RDP ?

Le traitement dépend du stade et des caractéristiques spécifiques observées lors des examens ophtalmologiques.

Les injections intravitréennes

Les injections intravitréennes d’anti-VEGF (facteur de croissance endothéliale vasculaire) sont couramment utilisées pour réduire la néovascularisation et l’œdème maculaire associé. Ces médicaments agissent en inhibant les signaux qui déclenchent la formation des nouveaux vaisseaux sanguins. Le VEGF-A est une cible clé dans ce traitement.

La panphotocoagulation

La panphotocoagulation panrétinienne au laser est un traitement destiné à diminuer l’ischémie en créant environ 1 500 à 2 000 impacts laser dans toute la périphérie rétinienne. Ce traitement réduit l’oxygène nécessaire aux tissus ischémiques, diminuant ainsi le stimulus pour la formation des néovaisseaux.

La vitrectomie

La vitrectomie est une chirurgie indiquée principalement en cas d’hémorragie vitréenne persistante ou lorsqu’un décollement tractionnel menace gravement l’acuité visuelle. Cette chirurgie consiste à retirer le corps vitré opacifié pour restaurer une vision claire et stable.

Quels sont les autres stades de rétinopathie diabétique ?

La rétinopathie diabétique pré-proliférante

Ce stade intermédiaire entre les formes non proliférantes et proliférantes se caractérise par plusieurs anomalies vasculaires significatives mais sans formation active de néovaisseaux. Les signes incluent notamment des hémorragies intrarétiniennes abondantes et des anomalies microvasculaires intra-rétiniennes (AMIR).

La rétinopathie diabétique non proliférante

Au stade de rétinopathie diabétique non proliférante, on observe principalement des microanévrismes, petites dilatations focales des capillaires rétiniens, ainsi que quelques hémorragies ponctiformes. Bien que souvent asymptomatique, cette forme peut évoluer sans surveillance adéquate vers des stades plus graves.

La maculopathie diabétique

Cette forme affecte particulièrement la région maculaire entraînant un œdème maculaire diabétique (OMD). L’accumulation de liquide dans cette zone critique perturbe gravement la vision centrale du patient.